칼로리는 놀랍도록 낮고, 비타민과 미네랄을 보충할 수 있는, 매일 먹어도 신선한 무언가를 찾는다면 해조류에 주목하자. 우리가 즐겨 먹는 산나물에 흙냄새가 나는 것처럼 해조에는 향긋한 바다 향이 있다. 그 향이 너무 강해서 해조를 싫어하는 사람들도 있지만, 건강을 염려하는 현대인에게 해조만큼 꼭 맞는 식품도 드물다.

해조류를 포함한 해양생물은 우리의 식생활뿐만 아니라 주름방지용 화장품, 노화방지식품 등 생명공학과 결합한 각종 신물질 개발로 본격 이어지고 있다.

이제는 바야흐로 바다에서 무병장수를 꿈꾸는 시대가 오고 있는 것이다. 이러한 해조류 중에서도 단연 으뜸은 ‘매생이’다.

녹조식물의 갈파래목에 속하는 매생이는 1년 중 12월에서 2월까지 약 3개월 동안 전남 장흥, 고흥,